DeLaPol

Bedankt!

Hierbij willen wij iedereen bedanken die op 4 januari jl., tijdens het feestje voor Nilan, een financiële bijdrage heeft gedaan.

Vanmorgen vroeg hadden wij een afspraak in het National Mother and Child Hospital in Vientiane (het ziekenhuis waar Noi en Nilan zijn geboren) om de enveloppe met inhoud te overhandigen.

Boven: Ginny voor de hoofdingang (de rolstoel is niet het nieuwe vervoersmiddel van de hoofdredacteur!). Onder: neonatoloog (links) en haar leidinggevende nemen de enveloppe in ontvangst.

De omstandigheden in het ziekenhuis zijn -zowel voor werknemers als voor patiënten- verre van optimaal en onvergelijkbaar met een willekeurig ziekenhuis in Nederland. Gezien onze ervaringen, hebben wij ervoor gekozen om jullie bijdrage in zijn geheel aan de afdeling neonatologie te doneren.

Boven: een slaapzaal waar vrouwen wachten op de bevalling of waar moeders ervan bijkomen. Onder: Nilan is achter de schuifdeur geboren!

In Laos worden relatief veel baby's te vroeg geboren. Ze komen terecht op de NICU (Neonatologische Intensive Care Unit). Vanmorgen waren er meerdere baby's te bewonderen van 700-1000 gram. De kans op een goede afloop is -door beperkte kennis en technische middelen- maar heel klein.

Boven: neonatoloog (links) en verloskundige (rechts) die betrokken was bij de geboorte van Nilan. Onder: van de eerste etage - waar de NICU is- naar de uitgang op de begane grond, 

Van faciliteiten zoals Telebaby (waarbij je via internet in de couveuse kunt kijken) of een Ronald McDonald Huis (waar je kunt overnachten en dus dichtbij je kind kunt zijn als het in de couveuse ligt) hebben ze in Laos nog nooit gehoord. Zelfs op een hygiënische manier je handen wassen is niet mogelijk in dit ziekenhuis.

Met onze donatie kunnen wij het ziekenhuis helaas niet renoveren, daarom hebben wij afgesproken dat het geld naar families gaat die niet de middelen hebben om tijdens hun verblijf in het ziekenhuis in hun basisbehoeften te voorzien.

Dat wil zeggen dat het geld gebruikt wordt voor de aanschaf van medicijnen, voeding, babykleertjes en luiers. Daarnaast worden deze mensen na hun verblijf in het ziekenhuis letterlijk op weg geholpen met wat geld voor de tuk-tuk of de bus naar huis.

Nogmaals bedankt voor jullie bijdrage, ook namens het ziekenhuispersoneel.

 

De hoofdingang van het National Mother and Child Hospital in Vientiane.

Einde van een Tijdperk

Met een hapje en een drankje is het goed toeven aan de Mekong. Elke zichzelf respecterende stad (of dorp) aan de Mekong heeft dan ook restaurantjes en cafeetjes aan de rivier. In Vientiane is dat niet anders.

Deze situatie is de laatste weken in een rap tempo aan het veranderen. De overstromingen van vorig jaar hebben de overheid namelijk gedwongen tot het nemen van drastische maatregelen.

In het verleden heeft de overheid al eens pogingen gedaan om van de gezelligheid, de dronken jongelui en de geluidsoverlast af te komen. Nu gaat het écht gebeuren; alle restaurants en bijbehorende terrassen moeten verdwijnen in verband met het verstevigen en verhogen van de rivieroever.

Bovendien wordt er een 7 meter brede weg aangelegd van het centrum tot ver buiten de stad. Alles om het overstromingsgevaar tot een minimum te beperken.

In het droge seizoen is de Mekong een zandbank, maar hier een biertje doen is daarom niet minder leuk.

De restauranthouders hebben maandenlang in onzekerheid gezeten. Geen idee wanneer het project daadwerkelijk ging beginnen. Ondertussen rijden de graafmachines in de rondte en is er geen ontkomen meer aan. Alles moet weg.

Een enkeling zet zijn handeltje op de stoep, in een laatste poging nog wat te verdienen. 

Dus. Als je in Vientiane bent, opschieten en snel naar Boulevard Fa Ngum! Er gaat in de komende jaren heel wat veranderen, maar nu kan het nog.

Làap-kai, tam màak hung, khào niaw en een Beerlao alstublieft. Met twee glazen.

Bijna vergeten...

Afgelopen weekend kwam hier zomaar de twintigduizendste bezoeker voorbij. Uit Urk!

Wij willen iedereen bedanken voor de support, bezoekjes en reacties.

Een beetje website krijgt tienduizend bezoekers per dag en wij hebben er deze keer 13 maanden over gedaan (en 20 maanden voor de eerste tienduizend).

Sinds 2 augustus 2006 wonen wij in Vientiane en blablablaos.com is sinds 15 mei 2006 in de lucht.

Tegenwoordig hebben wij 800-900 bezoekers per maand. Dit komt overeen met een gemiddelde van 26-30 bezoekers per dag (tegen 20-23 per dag in de eerste 20 maanden). Alles bij elkaar is dat goed geweest voor 46588 page views.

Behalve uit Nederland (70%) en Laos (20%) komen onze bezoekers overal en nergens vandaan. Wij hebben surfers uit Australië, België, Costa Rica, China, Duitsland, Engeland, Frankrijk, India, Israël, Nieuw Zeeland Spanje, Thailand, USA, Vietnam en Zwitserland voorbij zien komen.

Nogmaals bedankt voor al jullie bezoeken, op naar de dertigduizend!

Het is een nach...

Dezelfde locatie, met verse & enthousiaste organisatoren. Nieuwe datum en hippe t-shirts enzo.

Kortom, aanstaande zaterdag is het Koninginnenach in Vientiane. Kom je ook?

Nog 270 dagen...

Op 9 december 2009 is de officiële opening van de SEA Games (South East Asia) in Vientiane.

Momenteel werken er 1045 Chinezen en 400 Laotianen aan de constructie van het nieuw te bouwen Olympisch (voetbal)stadion. Verder komen er een golfbaan, een zwembad, tennisbanen, een beachvolleybalterrein en accommodatie voor de atleten (kosten: USD 100 Miljoen!).

   

Foto's hierboven © www.25thseagames.blogspot.com

Net als bij de spelen in China maken veel mensen zich zorgen of Laos wel op tijd klaar is. Volgens de bouwer is het stadion voor 95 procent gereed. Alleen de stoeltjes en het elektronische scorebord ontbreken nog. Oh ja en het gras. Dat doen ze in juni, dan groeit het lekker (tijdens het regenseizoen). De toegangswegen zijn voor 75% gereed en deze werkzaamheden zijn in mei afgerond.

Verder zijn er nog wat problemen met de elektriciteitsvoorzieningen en de drainage rondom de faciliteiten maar dat is in april allemaal verholpen. Champi en Champa kunnen tevreden zijn...

Dai! Yes we can...

Vorige week reden wij (met de auto) van Vientiane naar Phou Khoun. Onderweg veel gedacht aan onze Nederlandse rijders die vanaf morgen de route Vientiane-Luang Prabang op de fiets doen.

Wij wensen alle deelnemers, de Nederlanders en Pany in het bijzonder, heel veel succes!

Waarom deze fietstocht?

In de twintigste eeuw heeft het verkeer wereldwijd circa 30 miljoen slachtoffers geëist. In het jaar 2000 stierven een half miljoen mensen door verkeersongelukken, waarvan 45.000 in de Europese Unie¹.

Slachtoffers in Laos
In 2008 vielen er in Laos PDR (zuidoost Azië) 8985 gewonden in het verkeer en waren er 616 dodelijke slachtoffers te betreuren. De meerderheid van de slachtoffers is 15 tot 25 jaar oud². In Laos zijn minimale medische voorzieningen, er zijn nauwelijks ambulances en er is op school geen aandacht voor de verkeersveiligheid. Gevaarlijk rijgedrag zoals het overtreden van de regels, te hard rijden, rijden zonder helm en rijden onder invloed zijn de belangrijkste oorzaken van verkeersongevallen in Laos.

Team Dai
Om aandacht te vragen voor dit probleem wordt dit weekend op 7, 8 en 9 maart voor de tweede keer een fietstocht van Vientiane naar Luang Prabang georganiseerd. De bedenkers van dit initiatief, Bruce Knox en Sophie Donnelly beide leerkracht op de Vientiane International School, vormden begin 2008 Team Dai en haalden samen met 8 andere fietsers USD 7.000 op voor goede doelen in Laos.

Dit jaar zijn er 27 deelnemers en de doelstelling is USD 10.000 op te halen voor COPE en Handicap International (organisaties die zich onder andere bezig houden met verkeersveiligheid en de rehabilitatie van verkeersslachtoffers).

De klim naar Phou Khoun (aan het einde van etappe 2).

Verkeersveiligheid
Dit jaar zullen wij weer in drie dagen naar Luang Prabang rijden. Ik heb er, om diverse redenen, voor gekozen om de verkeersveiligheid onder de aandacht te brengen. Aldus Bruce Knox.

Het brommerongeval van een vijftienjarige jongen uit Vientiane is een van die redenen. Zijn toekomst zag er heel anders uit voordat hij met zijn vrienden op die brommer stapte. Met zijn drieën reden zij zonder helm en raakten betrokken bij een ernstig verkeersongeval. De vijftienjarige raakte zwaargewond. Na een lang verblijf in het ziekenhuis, een hersenoperatie en een herstelperiode van twee maanden heeft hij nog altijd problemen met lopen en praten.

De goede doelen van 2009
De snelle groei van het aantal motorvoertuigen in combinatie met een gebrek aan kennis van de verkeersregels zorgt ervoor dat vooral jongeren in Laos constant risico’s lopen. Handicap International werkt al sinds 2003 samen met de Laotiaanse overheid om het aantal verkeers-slachtoffers terug te dringen door het geven van trainingen en opleidingen op nationaal en lokaal niveau².

Cooperative Orthotic and Prosthetic Enterprise (COPE) is een joint venture tussen het ministerie van gezondheid en een aantal NGO’s (Non-governmental organisations) en is sinds 1997 actief in Laos. Naast de revalidatie van verkeersslachtoffers is COPE zeer actief bij het begeleiden van UXO-slachtoffers (aanmeten, fabriceren en leren gebruiken van protheses). Team Dai heeft zich tot doel gesteld om dit jaar USD 10.000 op te halen voor deze organisaties.

De Nederlandse deelnemers
In Laos wonen en werken circa 50 Nederlanders. Fysiotherapeut Max Chevalier, werkzaam bij COPE in Vientiane, is een van de Nederlandse deelnemers aan de fietstocht naar Luang Prabang. Ik werk al 15 jaar in ontwikkelings-landen en het is altijd mijn wens geweest om in de bergen te kunnen fietsen. In Nederland zijn er geen bergen dus deze rit naar Luang Prabang is een unieke kans voor mij.

De andere Nederlandse deelnemers zijn Nicolette baan, zoon Jan Jaap Baan (bijna 16) en Paul van Strijp. Op 7,8 en 9 maart hopen Jaap Jan en ik met Team Dai naar Luang Prabang te fietsen. Het is 388 kilometer en er zijn heel wat hoogte-verschillen. We doen het voor onze lol en dekken zelf alle onkosten, maar tegelijk willen we fondsen werven voor COPE en Handicap International. Aldus Nicolette Baan. Je kunt ons sponsoren via de Team Dai website (via PayPal).

Je kunt ook een bijdrage storten op de giro van de redactie (wij geven het bedrag vervolgens cash aan Team Dai).

Uitzicht vanaf het Phou Khoun viewpoint

Vientiane– Luang Prabang
De mooiste route van zuidoost Azië wordt dit traject wel eens genoemd. Volgens de meeste reisgidsen moet je voor de busreis van Vientiane naar Luang Prabang 11 uur uittrekken (dat is een optimistische schatting). Lao Airlines biedt een snel alternatief. Met een splinternieuwe MA60 vlieg je in 35 minuten comfortabel naar de voormalige hoofdstad van Laos.

Na een maandenlange voorbereiding zijn de rijders van Team Dai klaar voor vertrek. De organisatoren hebben de rit opgesplitst in drie etappes. Vang Vieng is de eerste stop en dag twee zit erop in Phou Khoun. Dat klinkt gemakkelijk, maar de ruim 15 kilometer lange klim aan het einde van dag twee is ongetwijfeld een zware aanslag op de benen van de deelnemers. Na een welverdiende overnachting zal de karavaan uiteindelijk op dag drie in Luang Prabang arriveren.

Meer informatie
Team Dai
Handicap International
COPE

Referenties
1) Wikipedia
2) Vientiane Times

The Story of M (2)

Volgens de laatste gegevens zijn er in China ongeveer 53.000 kinderen met gezondheidsklachten door met melamine vervuild melkpoeder.

Dit cijfer zal niet meer aangepast worden, omdat de Chinese overheid in al haar wijsheid heeft besloten geen nieuwe cijfers vrij te geven. Volgens het ministerie van Volksgezonheid is melaminevergiftiging geen besmettelijke ziekte. Dat hoef je dus niet wereldkundig te maken.

Radiostilte is er ook bij Numico in Thailand. Tot twee keer toe hebben wij een eenvoudige vraag gesteld: "can we be 100% sure that our Dumex infant formula is safe?" Tot op heden hebben wij geen antwoord gekregen. Ondanks de garantie: "a response will be emailed to the email address you gave us within 1 working day."

Ter afsluiting van vandaag: Nestlé Bear brand koffiemelk. Deze blikjes koffiemelk zijn vrijwel overal in Laos verkrijgbaar (tot in de kleinste dorpswinkeltjes).

Uit een recent onderzoek is gebleken dat 96% (van 1095 ondervraagden) denk dat het blikje melk bevat, 46% denkt dat het babyvoeding betreft en 80% heeft de waarschuwing op het blikje, dit product niet gebruiken als vervanging van borstvoeding, niet gelezen.

18% van de ondervraagden heeft dit product daadwerkelijk als voeding aan baby's gegeven. Tja. Als je niet kunt lezen (analfabetisme onder de volwassen bevolking komt in Laos nog veel voor) en je ziet het logo van de koffiemelk. Wat denk je dan?

The Story of M

Melamine. De kranten staan er bol van. Melk zit er vol mee. De babyvoeding uit China tenminste.

Melamine is een soort kunsthars die wordt gebruikt bij de productie van plastic en lijm. Melamine zorgt er ook voor dat inferieure (verdunde) melk bij kwaliteitscontroles een hogere proteïnewaarde laat zien dan het daadwerkelijk heeft. Je kunt als fabrikant de melk dus lekker verdunnen en zo meer winst maken.

Dat melamine nierstenen en nierfalen kan veroorzaken wisten de gifmengers niet (?) Triest genoeg zijn tienduizenden Chinese kinderen ziek geworden. Vier kinderen zijn overleden.

Melamine is nu ook aangetroffen in gewone melk, ijs, yoghurt, koekjes en snoep. Er zijn 22 Chinese bedrijven verdacht en ook grote namen als Friesland Foods en Nestlé moeten hun vervuilde handel uit de (Aziatische) schappen halen.

De met melamine vervuilde producten zijn ook in Vientiane aangetroffen, de krant is dan ook met een waarschuwing gekomen.

Hoe zit het eigenlijk met de melk voor Nilan? Die drinkt Dumex. Op de zijkant van het pak staat, naast een halal-logootje, de naam van de producent: Numico. Ken je die nog?

Afgelopen dinsdag de klantenservice van Dumex een mailtje gestuurd. Of ze ons kunnen garanderen dat er geen vervuilde Chinese melkpoeder in Nilan's voeding zit. Wij krijgen binnen één werkdag antwoord. Zeggen ze...

Dat gaat snel...

Er liggen nog tienduizenden zandzakken in Vientiane. Voor de zekerheid, want het regenseizoen is nog lang niet voorbij.

De Mekong staat ondertussen minstens drie meter lager. Dat gaat ongelooflijk snel. Je zou bijna denken dat er helemaal niets gebeurd is. Maar de schade aan wegen en bruggen is opgelopen tot 273 miljard Kip (ongeveer € 22 miljoen) en er is 27.000 hectare aan rijstvelden verloren gegaan.

Huizenbezitters aan de Mekong zijn ondertussen begonnen met het opruimen en schoonmaken van huis en tuin. Op sommige plaatsen is er niets meer van de waterschade te zien…

De tuin op 15 en 28 augustus (niet onze eigen tuin overigens).

Serieuze shit (3)

Met het dalen van de Mekong is het grootste overstromingsrisico voor Vientiane achter de rug. Voor nu tenminste.

Het regenseizoen duurt nog maanden en de zandzakken blijven daarom voorlopig deel uitmaken van het straatbeeld. De zandzakken hebben overigens niet kunnen voorkomen dat de huizen van 8145 families in 145 dorpen van de provincie Vientiane zijn ondergelopen.

In de zuidelijke provincies zijn nog eens 6741 families getroffen. Veel dorpen zijn door de ondergelopen wegen nauwelijks bereikbaar en hierdoor is een groot tekort aan schoon drinkwater, rijst en gedroogde etenswaren ontstaan.

Gezondheidsproblemen zijn een ander gevolg van de overstromingen. Het aantal gevallen van conjunctivitis, huidziekte en dengue baart de overheid grote zorgen.

De Mekong daalt dan wel, maar het aantal problemen waarmee Laos op dit moment te maken heeft neemt alleen maar toe…

© Priya Edward

De foto hierboven kregen wij vorige week via e-mail. Voor de duidelijkheid; het water voor het hekje is de achtertuin, erachter zie je de Mekong. Onderstaande foto laat de straat zien waarin deze mensen wonen.

© Priya Edward