Vorige week reden wij (met de auto) van Vientiane naar Phou Khoun. Onderweg veel gedacht aan onze Nederlandse rijders die vanaf morgen de route Vientiane-Luang Prabang op de fiets doen.
Wij wensen alle deelnemers, de Nederlanders en Pany in het bijzonder, heel veel succes!
Waarom deze fietstocht?
In de twintigste eeuw heeft het verkeer wereldwijd circa 30 miljoen slachtoffers geëist. In het jaar 2000 stierven een half miljoen mensen door verkeersongelukken, waarvan 45.000 in de Europese Unie¹.
Slachtoffers in Laos
In 2008 vielen er in Laos PDR (zuidoost Azië) 8985 gewonden in het verkeer en waren er 616 dodelijke slachtoffers te betreuren. De meerderheid van de slachtoffers is 15 tot 25 jaar oud². In Laos zijn minimale medische voorzieningen, er zijn nauwelijks ambulances en er is op school geen aandacht voor de verkeersveiligheid. Gevaarlijk rijgedrag zoals het overtreden van de regels, te hard rijden, rijden zonder helm en rijden onder invloed zijn de belangrijkste oorzaken van verkeersongevallen in Laos.
Team Dai
Om aandacht te vragen voor dit probleem wordt dit weekend op 7, 8 en 9 maart voor de tweede keer een fietstocht van Vientiane naar Luang Prabang georganiseerd. De bedenkers van dit initiatief, Bruce Knox en Sophie Donnelly beide leerkracht op de Vientiane International School, vormden begin 2008 Team Dai en haalden samen met 8 andere fietsers USD 7.000 op voor goede doelen in Laos.
Dit jaar zijn er 27 deelnemers en de doelstelling is USD 10.000 op te halen voor COPE en Handicap International (organisaties die zich onder andere bezig houden met verkeersveiligheid en de rehabilitatie van verkeersslachtoffers).
De klim naar Phou Khoun (aan het einde van etappe 2).
Verkeersveiligheid
Dit jaar zullen wij weer in drie dagen naar Luang Prabang rijden. Ik heb er, om diverse redenen, voor gekozen om de verkeersveiligheid onder de aandacht te brengen. Aldus Bruce Knox.
Het brommerongeval van een vijftienjarige jongen uit Vientiane is een van die redenen. Zijn toekomst zag er heel anders uit voordat hij met zijn vrienden op die brommer stapte. Met zijn drieën reden zij zonder helm en raakten betrokken bij een ernstig verkeersongeval. De vijftienjarige raakte zwaargewond. Na een lang verblijf in het ziekenhuis, een hersenoperatie en een herstelperiode van twee maanden heeft hij nog altijd problemen met lopen en praten.
De goede doelen van 2009
De snelle groei van het aantal motorvoertuigen in combinatie met een gebrek aan kennis van de verkeersregels zorgt ervoor dat vooral jongeren in Laos constant risico’s lopen. Handicap International werkt al sinds 2003 samen met de Laotiaanse overheid om het aantal verkeers-slachtoffers terug te dringen door het geven van trainingen en opleidingen op nationaal en lokaal niveau².
Cooperative Orthotic and Prosthetic Enterprise (COPE) is een joint venture tussen het ministerie van gezondheid en een aantal NGO’s (Non-governmental organisations) en is sinds 1997 actief in Laos. Naast de revalidatie van verkeersslachtoffers is COPE zeer actief bij het begeleiden van UXO-slachtoffers (aanmeten, fabriceren en leren gebruiken van protheses). Team Dai heeft zich tot doel gesteld om dit jaar USD 10.000 op te halen voor deze organisaties.
De Nederlandse deelnemers
In Laos wonen en werken circa 50 Nederlanders. Fysiotherapeut Max Chevalier, werkzaam bij COPE in Vientiane, is een van de Nederlandse deelnemers aan de fietstocht naar Luang Prabang. Ik werk al 15 jaar in ontwikkelings-landen en het is altijd mijn wens geweest om in de bergen te kunnen fietsen. In Nederland zijn er geen bergen dus deze rit naar Luang Prabang is een unieke kans voor mij.
De andere Nederlandse deelnemers zijn Nicolette baan, zoon Jan Jaap Baan (bijna 16) en Paul van Strijp. Op 7,8 en 9 maart hopen Jaap Jan en ik met Team Dai naar Luang Prabang te fietsen. Het is 388 kilometer en er zijn heel wat hoogte-verschillen. We doen het voor onze lol en dekken zelf alle onkosten, maar tegelijk willen we fondsen werven voor COPE en Handicap International. Aldus Nicolette Baan. Je kunt ons sponsoren via de Team Dai website (via PayPal).
Je kunt ook een bijdrage storten op de giro van de redactie (wij geven het bedrag vervolgens cash aan Team Dai).
Uitzicht vanaf het Phou Khoun viewpoint
Vientiane– Luang Prabang
De mooiste route van zuidoost Azië wordt dit traject wel eens genoemd. Volgens de meeste reisgidsen moet je voor de busreis van Vientiane naar Luang Prabang 11 uur uittrekken (dat is een optimistische schatting). Lao Airlines biedt een snel alternatief. Met een splinternieuwe MA60 vlieg je in 35 minuten comfortabel naar de voormalige hoofdstad van Laos.
Na een maandenlange voorbereiding zijn de rijders van Team Dai klaar voor vertrek. De organisatoren hebben de rit opgesplitst in drie etappes. Vang Vieng is de eerste stop en dag twee zit erop in Phou Khoun. Dat klinkt gemakkelijk, maar de ruim 15 kilometer lange klim aan het einde van dag twee is ongetwijfeld een zware aanslag op de benen van de deelnemers. Na een welverdiende overnachting zal de karavaan uiteindelijk op dag drie in Luang Prabang arriveren.
Meer informatie
Team Dai
Handicap International
COPE
Referenties
1) Wikipedia
2) Vientiane Times
Laatste reacties